睡眠是生活的重要組成部分。在外國，數以百萬計的人由於睡眠不足或受到干擾而面臨健康問題。疾病控制和預防中心估計，2014年，美國35%成年人中每天睡眠不足7小時。許多研究表明，睡眠不足與慢性健康問題有關，如肥胖、2型糖尿病、抑鬱症和心臟病。然而，這些問題背後的生物學機制仍然不清楚。
有鑒於此，位於美國波士頓的馬薩諸塞州總醫院的科學家與其他研究人員合作，探討睡眠剝奪對心血管健康的影響。他們的注意力集中在發育動脈粥樣硬化的小鼠身上。
缺乏睡眠會增加動脈粥樣硬化的風險。
動脈粥樣硬化是指脂質組織或斑塊在血管壁長期積累，使血管變窄變硬，導致血液中營養物質和氧成分減少。如果血小板聚集在向心髒供血的冠狀動脈中，可能會導致冠心病、中風、動脈周圍疾病，甚至腎功能衰竭。
參與研究的小鼠有動脈粥樣硬化的遺傳傾向。在實驗中，一半的老鼠有足夠的睡眠，另一半有睡眠障礙。結果，睡眠障礙的老鼠的動脈斑塊比休息良好的老鼠大三分之一，他們的骨髓產生的炎症細胞是高出一倍。但是用於控制清醒的腦激素低凝素相對比較少見。
研究人員還發現，向小鼠補充丘腦分泌素可以減少動脈粥樣硬化的程度，減少炎症細胞的數量。簡單地說，只要你有足夠的睡眠，你可以減少動脈粥樣硬化或產生。
炎症細胞的機會！
由睡眠調節的消炎機制
負責這項研究的Filip K. Swirski博士，在《自然》期刊發表相關的論文時寫到：「我們發現了一個機制，就是大腦激素會控制骨髓內炎症細胞的生成，藉此防止血管受損，這個機制是由睡眠所調節的。」
Filip K.Swirski博士還指出，睡眠剝奪會減少下丘腦激素的分泌，進而增加體內白細胞的產生，增加動脈粥樣硬化的風險。
這種機制在人體內還有待驗證，但研究結果足以證明睡眠有助於控制去工作，時間很緊，但為了身體健康，最好每天睡8小時，以有效預防疾病！
